Các giải pháp xử lý nước thải hiệu quả làm giảm hỗn hợp phức tạp của mầm bệnh, chất rắn lơ lửng, chất hữu cơ hòa tan, chất dinh dưỡng và chất gây ô nhiễm để chất lượng nước thải đáp ứng các tiêu chuẩn xả thải hoặc tái sử dụng. Không có công nghệ đơn lẻ nào đạt được điều này trên toàn bộ các đặc tính và lưu lượng nước thải. Việc xử lý thành công phụ thuộc vào việc lựa chọn và sắp xếp trình tự sự kết hợp phù hợp giữa các quy trình vật lý, sinh học và hóa học, đồng thời trang bị cho mỗi giai đoạn thiết bị xử lý nước thải bền bỉ, có kích thước phù hợp.
Quy mô của thách thức là đáng kể. Liên Hợp Quốc ước tính rằng hơn 80% nước thải toàn cầu được thải ra không qua xử lý , góp phần gây ra các bệnh lây truyền qua đường nước, hiện tượng phú dưỡng và khan hiếm nước ngọt. Khi khung pháp lý thắt chặt ở các nền kinh tế đang phát triển và giới hạn xả thải trở nên nghiêm ngặt hơn ở các nền kinh tế phát triển, nhu cầu về cơ sở hạ tầng nước thải đô thị và hệ thống xử lý nước thải công nghiệp tiếp tục tăng ở tất cả các khu vực.
Xử lý nước thải được cấu trúc theo các giai đoạn tuần tự, mỗi giai đoạn nhắm đến một loại chất gây ô nhiễm cụ thể. Hiểu rõ từng giai đoạn loại bỏ những gì sẽ làm rõ thiết bị nào là cần thiết so với tùy chọn đối với một hồ sơ nước thải nhất định.
Nước thải đi vào đầu tiên đi qua màn chắn và buồng chứa sạn để loại bỏ các chất rắn lớn, nhựa, giẻ rách và các hạt mài mòn có thể làm hỏng thiết bị ở hạ lưu. Sau đó, các chất làm sạch sơ cấp cho phép các chất rắn lơ lửng có thể lắng được—thường là 50–70% tổng chất rắn lơ lửng—lắng xuống dưới dạng bùn sơ cấp trong khi các vật liệu nổi được hớt qua. Giai đoạn này không yêu cầu hoạt động sinh học và tạo ra nước thải có tải lượng BOD giảm đáng kể trước khi xử lý thứ cấp.
Xử lý thứ cấp là nơi phần lớn các chất hữu cơ hòa tan và keo - được đo bằng BOD và COD - bị phân hủy bởi vi sinh vật. Các công nghệ nổi bật là:
Khi nước thải thứ cấp không đáp ứng các tiêu chuẩn xả thải hoặc tái sử dụng, xử lý bậc ba sẽ loại bỏ chất rắn lơ lửng còn sót lại, chất dinh dưỡng (nitơ và phốt pho) và mầm bệnh. Các quy trình bao gồm lọc cát, kết tủa phốt pho hóa học, loại bỏ nitơ sinh học thông qua quá trình nitrat hóa/khử nitrat, khử trùng bằng tia cực tím, khử trùng bằng clo và quá trình oxy hóa nâng cao đối với các chất ô nhiễm hữu cơ dạng vết. Xử lý bậc ba là bắt buộc đối với nước thải chảy vào nguồn tiếp nhận nhạy cảm hoặc được tái chế để tưới tiêu và tái sử dụng trong công nghiệp.
Mỗi giai đoạn điều trị phụ thuộc vào loại thiết bị cụ thể. Sau đây bao gồm các loại thiết bị chính gặp phải trong các nhà máy xử lý nước thải đô thị và công nghiệp.
Lưới lọc dạng thanh (thô, mịn và vi mô) là tuyến phòng thủ đầu tiên, loại bỏ các chất rắn trên kích thước khẩu độ xác định. Sàng cào cơ học tự động loại bỏ sàng lọc để giảm sự can thiệp của người vận hành. Máy phân loại cát và buồng chứa cát xoáy loại bỏ cát, sỏi và các hạt vô cơ gây ra sự mài mòn nhanh chóng trong máy bơm, cánh quạt và thiết bị sục khí ở hạ lưu.
Bể lắng hình tròn và hình chữ nhật có cơ cấu cào chuyển động chậm thu gom bùn lắng ở đáy và cặn trên bề mặt. Máy định cư Lamella (tấm nghiêng) giảm đáng kể diện tích cần thiết để đạt được hiệu suất lắng tương đương bằng cách sử dụng các tấm nghiêng có khoảng cách gần nhau để rút ngắn khoảng cách lắng hiệu quả—một lựa chọn có giá trị khi diện tích đất bị hạn chế.
Sục khí chiếm 50–60% mức tiêu thụ năng lượng trong một nhà máy bùn hoạt tính điển hình, khiến việc lựa chọn thiết bị trở nên quan trọng đối với chi phí vận hành. Hệ thống khuếch tán bong bóng mịn đạt hiệu suất truyền oxy (OTE) từ 20–35% ở điều kiện tiêu chuẩn—tốt hơn đáng kể so với thiết bị sục khí bề mặt hoặc bong bóng thô—và là lựa chọn tiêu chuẩn cho việc lắp đặt mới. Công nghệ máy thổi đã chuyển đổi đáng kể sang máy thổi turbo hiệu suất cao và bộ truyền động có tốc độ thay đổi giúp cung cấp không khí chính xác cho nhu cầu oxy sinh học trong thời gian thực.
Máy bơm ly tâm chìm và giếng khô xử lý nước thải thô, bùn hoạt tính hồi lưu (RAS) và bùn hoạt tính thải (WAS) chảy khắp nhà máy. Thiết kế cánh quạt không bị tắc ngăn chặn sự tích tụ giẻ rách. Máy trộn chìm duy trì chất rắn ở trạng thái lơ lửng trong vùng anoxic và bể cân bằng mà không đưa oxy vào, hỗ trợ loại bỏ nitơ sinh học.
Quản lý bùn là một trung tâm chi phí đáng kể trong bất kỳ nhà máy xử lý nào. Chất làm đặc trọng lực và chất làm đặc tuyển nổi không khí hòa tan (DAF) làm tăng nồng độ chất rắn trong bùn trước khi phân hủy hoặc khử nước. Bể phân hủy kỵ khí ổn định bùn và thu hồi khí sinh học—một cơ sở xử lý 100.000 m³/ngày có thể tạo ra đủ khí sinh học để đáp ứng 30–50% nhu cầu điện. Thiết bị khử nước—máy ép lọc đai, máy ly tâm và máy ép trục vít—làm giảm lượng bùn để xử lý hoặc sử dụng cho đất có lợi.
| Loại thiết bị | Giai đoạn điều trị | Chức năng chính | Tiêu chí lựa chọn chính |
|---|---|---|---|
| Màn hình thanh cơ khí | sơ bộ | Loại bỏ chất rắn lớn | Khoảng cách thanh, chiều rộng kênh |
| Máy làm sạch tròn | Tiểu học / Trung học | Giải quyết chất rắn lơ lửng | Tốc độ tràn bề mặt (m³/m2/h) |
| Máy khuếch tán bong bóng mịn | Thứ cấp (sinh học) | Chuyển oxy sang sinh khối | SOTE (%), khả năng chống bám bẩn |
| Mô-đun màng MBR | Trung học / Đại học | Làm rõ tách chất rắn | Tốc độ dòng chảy, quy trình làm sạch |
| Đơn vị khử trùng UV | cấp ba | Bất hoạt mầm bệnh | Liều UV (mJ/cm2), UVT của nước thải |
| Máy ly tâm / Máy ép đai | Xử lý bùn | Khử nước bùn | Chất rắn khô dạng bánh %, nhu cầu polymer |
Các nhà máy xử lý nước thải đô thị xử lý nước thải sinh hoạt có thành phần tương đối có thể dự đoán được—BOD cao, chất rắn lơ lửng, mầm bệnh và chất dinh dưỡng—ở dòng chảy thay đổi theo ngày nhưng tuân theo các mô hình có thể dự đoán được. Nước thải công nghiệp có một thách thức cơ bản khác nhau: thành phần thay đổi theo ngành, dòng chảy có thể không liên tục và thành phần chất gây ô nhiễm thường bao gồm các chất ức chế xử lý sinh học hoặc yêu cầu các quy trình loại bỏ chuyên biệt.
Tải lượng hữu cơ cao (thường gặp là 1.000–5.000 mg/L BOD), chất béo, dầu và mỡ bôi trơn (FOG) và độ pH dao động là đặc điểm của nước thải chế biến thực phẩm. Hệ thống DAF rất cần thiết để loại bỏ FOG trước khi xử lý sinh học. Xử lý sơ bộ kỵ khí bằng cách sử dụng bể phản ứng UASB (chăn bùn kỵ khí dòng chảy ngược) có tính hấp dẫn về mặt kinh tế do tải trọng hữu cơ cao—một nước thải nhà máy bia xử lý UASB duy nhất có thể tạo ra đủ khí sinh học để bù đắp một phần đáng kể nhu cầu năng lượng tại chỗ.
Nước thải dệt may chứa thuốc nhuộm tổng hợp, chất hoạt động bề mặt và các hóa chất phụ trợ có khả năng chống lại sự phân hủy sinh học thông thường. Quá trình oxy hóa nâng cao (AOP) —ozon hóa, phản ứng Fenton, UV/H₂O₂—cần thiết để phá vỡ cấu trúc nhiễm sắc thể trước hoặc sau khi xử lý sinh học. Loại bỏ màu thường là hạn chế ràng buộc đối với việc tuân thủ xả thải chứ không phải BOD.
Theo dõi các thành phần dược phẩm hoạt tính (API), dung môi và các hợp chất hữu cơ phức tạp đòi hỏi phải hấp phụ than hoạt tính, lọc màng hoặc đốt các dòng cô đặc. Chỉ xử lý sinh học không thể đạt được chất lượng nước thải cần thiết cho nhiều dòng nước thải dược phẩm và nguy cơ ức chế sinh khối bằng các hợp chất độc hại đòi hỏi phải cân bằng và xử lý trước cẩn thận trước bất kỳ giai đoạn sinh học nào.
Không phải tất cả các thách thức xử lý nước thải đều phù hợp với cơ sở hạ tầng tập trung lớn. Các cộng đồng vùng sâu vùng xa, khu nghỉ dưỡng, khu dịch vụ đường cao tốc, khu công nghiệp và khu phát triển nhà ở ở những khu vực không có hệ thống thoát nước đòi hỏi các giải pháp xử lý nước thải khép kín, nhỏ gọn, có thể lắp đặt nhanh chóng, vận hành với số lượng nhân viên được đào tạo tối thiểu và được bảo trì mà không cần cơ sở xưởng chuyên môn tại chỗ.
Nhà máy xử lý trọn gói—các đơn vị lắp ráp tại nhà máy được vận chuyển trong thùng thép hoặc GRP—đưa quy trình xử lý thứ cấp hoàn chỉnh vào một dấu chân duy nhất. Các cấu hình phổ biến bao gồm:
Nhà máy xử lý container đã trở thành một định dạng ngày càng phổ biến để triển khai nhanh chóng trong hoạt động tái thiết sau thảm họa, hoạt động quân sự và quản lý nước của trại xây dựng. Hệ thống MBR đóng trong thùng chứa có thể xử lý dòng chảy 50–500 m³/ngày trong phạm vi diện tích thùng chứa tiêu chuẩn 20 ft và tạo ra nước thải đáp ứng các tiêu chuẩn tái sử dụng cho tưới tiêu.
Trong thập kỷ qua, khuôn khổ xử lý nước thải đã chuyển từ vấn đề xử lý chất thải sang cơ hội phục hồi tài nguyên. Nhà máy xử lý trung hòa năng lượng và tích cực năng lượng hiện có thể đạt được ở quy mô thành phố thông qua sự kết hợp giữa tối ưu hóa quy trình và sử dụng khí sinh học.
Các chiến lược chính thúc đẩy sự thay đổi này bao gồm:
Việc mua sắm thiết bị mà không xác định đầy đủ đặc tính của nước thải đang được xử lý là nguyên nhân chính khiến các nhà máy hoạt động kém hiệu quả và trang bị thêm tốn kém. Một đặc điểm kỹ thuật đáng tin cậy yêu cầu tối thiểu:
Việc cung cấp dữ liệu thông số kỹ thuật hoàn chỉnh cho phép các nhà cung cấp thiết bị và kỹ sư xử lý tạo ra các thiết kế có kích thước phù hợp ngay từ đầu—tránh lãng phí vốn do thiết bị quá khổ và rủi ro tuân thủ của các hệ thống không thể đáp ứng các điều kiện đồng ý ở quy trình thiết kế.